2024年9月，升入大四的我，正式开启了硕士申请的漫漫旅途。

事实证明，这一路走来，其艰辛程度绝非一般人所能及。我的主申方向是香港，也就是港前三里的港大和港中文。当然，这一申请抉择的前提是：第一，我对自己3.72的cGPA有充分自信；第二，家里非常建议我去读香港，而我也受他们影响加上自己考虑，强烈地想要达成这一目标；第三，我也选定了几所保底学校。不过说是保底，其实最差的学校都没有低于QS前50名。我当时选定的学校和专业名单是这样的：

可以说，我是铁了心想去香港了。当时机构和我联系时，我们就敲定了这个方案，8个项目有5个都是香港，附加1个新加坡和2个英国（一个UCL和跨文化和爱丁堡的AL），机构还附赠了一个UCL的AL。当时，其实我还有澳洲的选择，但我并没有任何想去澳洲留学的打算或欲望，又觉得澳洲的整体印象就是“水”，墨尔本又非常难申请，还不如不申了。不过最后，我自己还是抱着试一试总比不试好的想法，DIY投了墨尔本的AL和新加坡南洋理工的英语研究。

但当时，我知道前方的阻碍很大，一是我的语言成绩不够，当时雅思只有6.5（5.5）的分数，和大部分院校（包括HK）要求的7.0尚有差距；二是我也知道自己想去的香港近几年的申请情势算不上很妙，大量内地985/211的优异学生涌入香港，就意味着申请之路一定压力重重。因此，我也做好了打长期战的准备。

但是，我没想到，这所谓的“长期战”变成了一场看不到头的远足。

自申请资料递交后，我再也没能收到来自任何地方的哪怕一点风声。2024年11月，我DIY的墨尔本发来了“Being Assessed”，这意味着我因为激烈竞争被放入了墨大的waiting list中，墨大不想直接拒我，我的成绩又不足够出众，再加上澳洲缩招的形势，他们说直到下一年1-4月才会出结果。

然后，在2024年底，Poly-U给我发来了拒信，但不是邮箱通知，而是完全没有通知。那天只是随手一翻，我登入系统，便看到了Poly-U冷冰冰的Not successful。说到底，我也不奇怪Poly-U会第一个拒我，因为毕竟我的英专和Generative AI实在有如隔了一道天堑，若没有在本科立下扎实的coding基础，我想哪怕Poly-U肯录取我，我也将在Postgrad面临重重阻碍吧。不过Poly-U这一手发拒信连邮件都不发的操作确实恶心到我了。

后来，应该是在2025年1月份，我收到了UCL的拒信，这时距离我开始申请已经过去了5个月，不但没有一封offer，反而拒信先收到了3封。尤其是UCL的两封拒信更是让我内心极度受挫。UCL虽然排名靠前，但说到底其“水校”的性质和较为宽松的入学门槛也都几乎是人尽皆知。我原来是拿UCL做保底的，但万万没想到会直接翻车，成了小丑。这下，我真的慌了。UCL都申不上，我当然害怕2025毕业之后会真的会没学上要去gap。

在不安和焦虑中，我的身体开始频繁上火，嘴上和脸上的燎泡和痘痘不断在爆，就像我的压力一样。每天，我都执着地翻着邮箱，渴望能有一所学校“收留”这个可怜的、深陷于25Fall焦虑的“好学生”，但重复的结果只有失望和空空如也的邮箱，就好像我从来没有申请过任何学校。

情急之下，我开始自己加申澳门大学和港浸会。这两所QS200名开外的大学，在曾经的我眼中就是不入流的学校，但当时我已然慌了。虽然我依旧安慰自己还有机会，但现实一次次的打脸嘲讽已经将我的命运推向了一个无底深渊，在无尽的坠落中，我眼看着身边人一个个拿到了自己心仪学校的offer，而我却只能任由自己坠落。深渊好像没有尽头，而为了抓住点什么，我只能出此计策。

2025年2月6日，那一天是正月初九，我在焦虑中刚刚度过了农历新年。这一天，我约好和几个哥们一起出去玩。在车上，我们东扯西谈，而我在一个谈话间隙中掏出手机惯例式地查看微信。突然，我发现自己的机构群里貌似多了几条信息。又要补什么材料？真烦啊，好不容易出来玩一天就不能轻轻松松的吗？

然后我点开了群聊，看到了……

很难形容我当时的心情，带一些苦涩又异常激动，一颗心里的石头终于落了地，又好像有其他的什么在继续缠着我。飞速点开，一封写着自己名字的conditional offer出现在面前，我才好确认这一切都是真实的。

我终于有底气继续等了！这就是我当时的第一想法。爱丁堡固然是一所不错的大学，QS排名27的同时，AL的单科排名更是全球第六，可谓享誉世界，也算是爱丁堡顶梁柱之一。但是，我心里对香港依旧充满执念。这一想法还是在持续影响着我——哪怕拿到了爱丁堡的offer，我也要继续等香港，那里才是我的归宿。

另外一重担忧则是语言。我自知自己的语言水平去考到7（6.5）是一个相当大的挑战，当时也认定自己90%要去读语言班了（如果真的去英国）。当然，我也心有不甘，但接连3次考出6.5（5.5）也令我的自我怀疑达到了顶峰。我对雅思也达到了一种PTSD的状态。我妈当时劝我过年后去考一次试试，哪怕裸考，我就用各种理由推辞了，我也知道自己在逃避，但我考试有个标准：“不打无准备的仗”。既然过年期间自己还要准备考专八，那就没时间准备雅思，即使考了也不会过的，早晚要考，不如晚点准备准备再上。我如是想。

之后，3月19日，我收到了澳门大学的面试。虽然明知道自己大概率不会去了，毕竟这个260名和27名的alternative摆在这里的话，我想做抉择就像是要去清北还是济南大学一样简单吧，但我还是参加了面试。虽然依旧紧张，但全英文的沟通还是可以应付得了。四年积累的经验让我稍微结结巴巴地捱过去了。唉，什么时候我才能争气点呢，面试完之后我也止不住叹息自己很糟糕的口语水平（其实还好，只是我本人不够满意）。继续等吧，机构说3/4月就是香港下offer的高峰期，哪怕等不来我还有爱丁堡一张王牌，哪怕语言不够我也可以考虑语言班不是？雅思，等等再说吧。

不过，我的想法和计划很快就被彻底打乱了。2025年3月26日，上午例行查邮件时，一封offer突然闯入我的视野中。

是墨尔本大学的两年制应用语言学硕士，说实话，我丝毫没想过“Being assessed”的我会被捞起来。此时，我虽然非常高兴，但我还是对澳洲没什么想法。直到我突然想起导师Alice和我说过的一句话。

“Leo，如果你想继续深造PhD的话，那我推荐你去读两年的MA而不是一年的。因为两年最起码可以做出一些成果来，一年时间实在太短了，你来不及做什么就毕业了，等到毕业之后申请PhD基本上还要再gap，会有些浪费时间。”

我当时听到这句话时，是Alice正在给我分析澳门大学的一些好处。不同于英、港、新，澳大的英语研究是两年制硕士。要说澳大的排名低，那的确是绕不开的短板，但相对于英港新，澳大最大的好处就是它的学制对于申请PhD的学生来讲实在是值得心动，以至于哪怕我收到爱丁堡的offer，也不住在想着澳门大学的事情，也不想百分之百放弃它。

现在，到手的机会这不就来了吗？墨尔本的AL就是两年制不说，墨大本身也和澳洲其他的大学能够拉开断档，算是澳洲少有的难申请的大学，学术声誉也是一等一的好。论及排名，虽单科排名确实不如爱丁堡的AL全世界第六，但墨大13名的综合排名却比爱丁堡还高一截，在自己被UCL和新国立接连拒绝后算是自己能申到的排名最好学校了，没有之一。

于是，我开始进一步了解墨大的AL。然而，随着调查，我开始发现事情没那么简单。

第一，墨大要求4月16日前就要accept或是decline这封offer，那天是3月26日，这意味着时间并不多。

第二，我4月16日肯定还没毕业，就意味着我要接受的话就一定要先换con coe出来。

第三，要换con coe，我就一定要满足它的语言要求，因为墨大明确提到了，con coe是只有条件仅剩下毕业一个时才可以发下的。

那么我能得到的结论就只有——我必须在4月16日前满足墨大的语言要求，才有资格去入学，否则，我只能被迫decline好不容易才到手的这封offer。当时，我正在面临专八考试，也就是3月29日。随之而来的是Reading Week，我想这就是我唯一的机会了。

裸考吧。管他娘的考过考不过，算逑。

专八考试结束，我便火急火燎前往深圳。是的，哪怕自己学校里有考点，但这个让我失败了三次的地方我实在是产生了极大的阴影。既然正好是Reading Week，不如直接去深圳考一场吧，考完再去朗玩好好玩玩，我如是想。

于是，我这个J人做过最P的一件事来了，这场临时起意的考试，在上午的口语就给了我狠狠一记闷锤。口语是我考前唯二准备的东西，但当天考试从Part 2开始就是我准备范围以外的东西了。好在我Part 2有惊无险地过了，但随之而来的Part 3抽象问题给我一问一个懵，越往后面我就越像个人机一样呆呆怔怔半天也组织不起像样的答案。

完了。

走出考场，我脑子里闪现的就两个字，整个人软趴趴地像一具行尸走肉一样漫步在华强北。深圳迎来了难得的好天气，气温刚好适宜出游。我记得那天深圳中心公园里散步的人特别多，但我一点看风景的心情都没有。

“妈。”
“考完了？”
“嗯。能说几句吗？”
“嗯，我听着。”
“完了。”
“怎么呢？”
“口语完蛋了。人家问我问题，我都答不上来。”
“……”
“我下午不考了。口语烂成这样，我已经失败了，5.5都拿不到！”
“孩子，我理解你，你如果不想考，我们也不会有任何意见，但你还是建议你去考一考试试，哪怕涨涨经验呢？”
“……”

我心里还是有动摇的，但我已然觉得自己失败了。这次失败就意味着我放弃了墨大的offer，放弃了爱丁堡语言通过的机会，放弃了去给香港补语言成绩的机会。但最后，谁知道呢！也许是我妈几句话的作用，也许是自己真觉得无所谓了，下午我还是按时走进了考场。

“随便了，爱过不过，反正这次我也一点都没准备。”戴上耳机，听力部分开始后，我却发现电脑上的这些题目好像没这么难了。以前，我听力是笔试中最薄弱的环节，这次，由于我没啥执念了，我就当是玩一样，遇到听不到的空我就直接放过不纠结了，结果，整个四篇下来，自己发现好像做得还行。阅读更是抽到了自己专业的Language diversity，哪怕是细嚼慢咽四篇做完也还剩下10分钟，作文上来我就开始直接套专八作文用过的几个模板，结果也发现还挺好用的。

出了考场，我整个人有点哭笑不得，因为这三科考得太顺了，但我又想，反正口语砸了，其他科考得好又有什么用呢？

时间来到三天之后，我当时还在上课，打开雅思网站，我的第一反应是，我是不是登错账号了？这是不是别人的成绩？再一看，自己的！口语竟然也有6.5，其他呢？其他竟然也并没有低于6.5的，总分还到了7！我也是激动地差点没从椅子上蹦起来，这种痛……真的只有鏖战过雅思的人才知道。三战三败，已经让我产生了巨大阴影，第四战，如果我选择了逃避下午的考试，我不会得到任何什么，但我还是去面对了，并拿到了最好的结果。这下，爱丁堡的语言班可以直接豁免了，墨大的语言条件也满足了。

现在摆在眼前的只剩一件事了。在香港继续0 offer的局面下，墨大，接，还是不接。

在那之后，我又和有申请经验的堂姐、身边的同学、Alice和之前的TA都聊过了，得到的答案都出乎意料的一致。若以深造PhD为前提，墨大无疑是最好的选择。一是两年制的学制更适合长线发展，二是两年的时间足以和墨大的导师线下套磁，获取读博的机会。据导师说，澳洲读博的机会不仅比香港多，申请到全奖的机会也相对较多，申请难度也没那么高。

在和家里反复磋商之后，我最后真的选择了墨大。从香港、英国，辗转世界的offer旅程，墨大这个结果是我无论如何都想不到的，但我也不后悔，只希望这对我未来的前景能够有所帮助。

加油吧。